Da tragédia à glória: Relembre a trajetória do New Orleans Saints até o título do Super Bowl

Existem
momentos que só o esporte é capaz de proporcionar aos seus fãs. O Super Bowl,
um dos eventos esportivos mais famosos do
mundo, neste caso em sua edição de
2006, é um exemplo perfeito disso.

O
New Orleans Saints saiu de uma situação muito difícil, superando desafios
enormes até chegar ao confronto derradeiro contra o Indianapolis Colts de
Peyton Manning, até então, o grande favorito nas bolsas de apostas de todos os
lugares, hoje acompanhadas por sites como o NetBet
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Mas
isso só serviu para tornar o roteiro ainda mais interessante, principalmente
quando Tracy Porter interceptou o quarterback dos Colts e retornou a bola para
a endzone, colocando assim um ponto final no jogo e dando, pela primeira vez, o
título aos Saints.

Porém,
para entendermos melhor essa história, é preciso explicar todo o contexto que
fez esse jogo ser muito mais do que apenas “um jogo”.

O Furacão Katrina: a
tragédia que uniu a cidade

New
Orleans passou por uma tragédia muito maior do que o futebol americano. No dia
29 de agosto do ano de 2005, milhares de vidas foram perdidas. Mais de mil
pessoas morreram em decorrência da tragédia causada pelo furacão
Katrina, que também destruiu parte
da cidade.

O
Superdome, estádio utilizado pelos Saints durante as temporadas da NFL, foi
usado como abrigo para as inúmeras famílias que perderam suas casas e seus
entes queridos na tragédia. Cerca de 9 mil pessoas, mais 500 oficiais da guarda
nacional norte-americana, foram para o local.

Conforme o tempo foi
passando, a cidade de New Orleans foi se recuperando e, com ela, a equipe do
Saints também foi se restabelecendo. O time trouxe o treinador Sean Peyton e
também o quarterback Drew Brees. Duas aquisições contestadas, no primeiro
momento, mas que se mostraram muito valiosas no decorrer do ano.

Quando
a temporada da NFL começou, ficou muito claro a atmosfera especial que a
cidade, ainda em recuperação, tinha criado em relação ao seu time. Isso ajudou
demais a campanha do Saints, um time até então inexpressivo, passou a fazer
jogos fantásticos, chegando até a final da Conferência Norte naquela temporada.

A vaga no Super Bowl e o título inédito

O
Saints passou a ser abraçado pela cidade de New Orleans de uma forma pouco
antes vista na história do futebol americano profissional. Essa conexão,
formada sobretudo após a tragédia do Katrina, era quase uma maneira de mostrar
que a cidade tinha força e que havia superado todas as adversidades passadas

A
coroação de toda essa superação viria com a vaga no Super Bowl na temporada de
2009, na cidade de Miami, contra o poderoso time do Indianapolis Colts. Apesar
de serem os azarões contra os Colts, os Saints saíram na frente e obrigaram
Indianapolis e seu quarterback Peyton Manning a liderar o seu ataque em busca
da virada. O destino, entretanto, já tinha escolhido o campeão. Manning lançou
a bola nas mãos do defensor Tracy Porter, que retornou a bola e marcou o
touchown que colocou o New Orleans Saints na galeria dos campeões do Super
Bowl.

O
roteiro cinematográfico não poderia ser mais emblemático. A cidade,
outrora abalada por uma tragédia enorme, agora exibia com orgulho o primeiro
título no futebol americano profissional. Uma história de superação que ficou
na memória de todos os fãs do esporte ao redor do mundo.