Cultivado em 619 municípios do Rio Grande do Sul, Santa Catarina e Paraná, o tabaco tem na região Sul 98% da produção brasileira. Com 154 mil produtores integrados, um universo de aproximadamente 615 mil pessoas participa do ciclo produtivo no meio rural, somando uma receita bruta anual de R$ 5 bilhões. Na safra 2014/2015 foram produzidos 692 mil toneladas e, entre os municípios, o maior produtor foi Venâncio Aires (RS), com 20.316 toneladas, de acordo com dados da Associação dos Fumicultores do Brasil (Afubra).
E os próximos quatro municípios do ranking também são gaúchos: Canguçu (19.942 toneladas), São Lourenço do Sul (18.168 toneladas), Santa Cruz do Sul (14.593 toneladas) e Candelária (13.911 toneladas). Em sexto lugar está São João do Triunfo, no Paraná, com 13.680 toneladas, e o sétimo colocado é Itaiópolis, em Santa Catarina, com 13.175 toneladas. Na lista dos 20 municípios com maior volume produzido, 12 são gaúchos, cinco são paranaenses e quatro são catarinenses (ver tabela). Canguçu, o segundo em produção, é o que possui o maior número de produtores, com 4.892.
Para o presidente do Sindicato Interestadual da Indústria do Tabaco (SindiTabaco), Iro Schünke, a produção de tabaco faz parte da tradição destes municípios, além de ser a cultura fundamental nos aspectos sociais e econômicos. “É essa tradição do cultivo em pequenas propriedades diversificadas que confere excelência ao tabaco brasileiro, reconhecido pelos importadores por sua qualidade ímpar”, comenta.
