Defesa Civil alerta que piranhas podem se espalhar por todo o sistema fluvial do RS

A Defesa Civil de Cachoeira do Sul apresentou recentemente
um relatório sobre a invasão de palometas, uma espécie de piranha que passou a
ser encontrada no Rio Jacuí nos últimos meses.

O trabalho da Defesa Civil foi baseado em um questionário da
Secretaria Estadual de Meio Ambiente e traz gráficos e informações
quantitativas sobre locais de maior incidência da palometa, tamanhos, iscas
utilizadas e capturas nas lagoas marginais (fora do Rio Jacuí). A área de
estudo da Defesa Civil foi Cachoeira do Sul, mas é de conhecimento que a
invasão das palometas é um problema que ocorre em outros locais do Estado.

“É um estudo bem detalhado e que deverá dar um norte a
respeito do que deve ser feito para o controle da palometa”, explica Cristiano
Garcia, membro da Defesa Civil de Cachoeira do Sul.

O estudo aponta que sete em cada dez piranhas capturadas na
bacia do Rio Jacuí, possuem condições de reprodução, o que indica a
possibilidade de a espécie se espalhar por todo o sistema fluvial do Rio Grande
do Sul. Ainda de acordo com o estudo, não há predador natural para as chamadas
piranhas vermelhas no estado.

A Defesa Civil ainda informou que a invasão traz riscos aos
banhistas, sobretudo para quem tiver algum ferimento no corpo, e aumenta o
desequilíbrio no ecossistema, pois elas se alimentam de outros peixes. Do total
das amostras, 24% tinha mais de 20 centímetros de comprimento, o que indica o
tamanho do problema.

A infestação de piranhas vem afetando consideravelmente a
renda de pescadores gaúchos, que estão percebendo a diminuição considerável de
peixes no Rio Jacuí. Trata-se das “piranhas vermelhas de água doce”, também
conhecida como palometa.

Este tipo de piranha, que é nativa do Rio Uruguai, possui
coloração avermelhada, com cabeça e dorso acinzentados e chegam a medir até 30
cm de comprimento. Muitas vezes temida por causa de seus ataques agressivos e
frenéticos, a piranha-vermelha tem uma reputação de um predador voraz e
agressivo, com dentes afiados e apetite insaciável.

Amplamente distribuída por todo o continente sul-americano,
a piranha-vermelha é encontrada em rios tropicais de água doce na Argentina,
Bolívia, Brasil, Colômbia, Equador, Guiana, Paraguai, Peru, Uruguai e
Venezuela.