O Gauchão 2026 começa neste sábado (10), a partir das 16h, com seis partidas que marcam a abertura do Campeonato Gaúcho. A competição é organizada pela Federação Gaúcha de Futebol (FGF), reúne 12 clubes e será disputada até 8 de março, com mudanças no formato, manutenção dos quadrangulares decisivos e uso do VAR em todos os jogos.
A rodada de abertura será dividida entre sábado e domingo, com jogos em diferentes regiões do Estado:
- Sábado (10)
- 16h – Juventude x Ypiranga, no Estádio Alfredo Jaconi
- 19h – Guarany de Bagé x Monsoon, no Estádio Estrela D’Alva
- 21h – Avenida x Grêmio, no Estádio dos Eucaliptos
- Domingo (11)
- 16h – São Luiz x Caxias, no Estádio 19 de Outubro
- 18h – Internacional x Novo Hamburgo, no Estádio Beira-Rio
- 19h – São José x Inter de Santa Maria, no Estádio Francisco Novelletto
Novo formato divide clubes em dois grupos
O Gauchão 2026 terá uma primeira fase com dois grupos de seis equipes, definidos por sorteio, considerando critérios de proximidade geográfica e rivalidade histórica.
- Grupo A: Internacional, Juventude, Avenida, São José, Guarany e São Luiz
- Grupo B: Grêmio, Caxias, Novo Hamburgo, Monsoon, Inter-SM e Ypiranga
Cada time fará seis jogos, enfrentando apenas adversários do outro grupo. Não há confrontos entre clubes da mesma chave nesta etapa. Os quatro primeiros de cada grupo avançam às quartas de final.
Quadrangulares definem Copa do Brasil e rebaixamento
Os clubes eliminados nas quartas de final disputarão a Taça Farroupilha, em semifinais e finais com jogos de ida e volta. O campeão garante uma vaga na Copa do Brasil de 2027.
Já as equipes que terminarem a primeira fase em 5º e 6º lugares de cada grupo disputarão um quadrangular em turno e returno. Os dois últimos colocados serão rebaixados para o Gauchão Série A2 de 2027.
Inter de Santa Maria e Novo Hamburgo retornam à elite
Duas equipes retornam à primeira divisão nesta temporada: Inter de Santa Maria e Novo Hamburgo, que conquistaram o acesso nas semifinais do Gauchão Série A2 de 2025.
O Inter volta à elite após vencer o Veranópolis e não disputava a Série A1 desde 2011. O Novo Hamburgo garantiu o acesso ao superar o Aimoré no Clássico do Vale, após ter sido rebaixado no Gauchão de 2024.
Internacional defende o título estadual
Atual campeão, o Internacional inicia o Gauchão 2026 em busca do bicampeonato. Em 2025, o clube conquistou o 46º título estadual, de forma invicta, encerrando a sequência do Grêmio, que soma 43 conquistas e vinha de um heptacampeonato entre 2018 e 2024.
Outros campeões presentes nesta edição são Guarany (1920 e 1938), Juventude (1998), Caxias (2000) e Novo Hamburgo (2017).
As partidas da dupla Gre-Nal contam com transmissão da Rádio Gaúcha em rede com a Rádio Acústica FM, no 97.7.
