A Ecocitrus iniciou nesta quarta-feira (10) o plantio de mudas de laranja em uma propriedade do interior de Chuvisca. A ação faz parte do projeto de expansão da cooperativa na região sul do estado, que prevê a implantação de até 15 mil plantas de citros até o próximo ano.
Fundada em 1994 em Montenegro, no Vale do Caí, a Ecocitrus surgiu como associação de pequenos produtores e hoje domina toda a cadeia produtiva dos citros. A cooperativa atua desde a indicação de mudas e assistência técnica até a industrialização e comercialização. Atualmente, processa cerca de 8 mil toneladas de frutas por ano e se destaca na produção de óleo essencial da casca de laranjas e bergamotas, usado pela indústria de cosméticos.
A chegada a Chuvisca busca diversificar a produção geográfica, atrasar a safra em relação a outras regiões e fortalecer a agricultura familiar.
Produção orgânica e agroecológica
Segundo o engenheiro agrônomo Matheus, da Ecocitrus, a meta é que a produção seja orgânica e agroecológica. A cooperativa já adota práticas como biodinâmica e homeopatia em seus pomares. Além disso, oferece assistência técnica para certificação orgânica e acompanhamento contínuo dos produtores.
Os agricultores receberão orientações sobre preparo do solo, correção e adubação. Também serão indicados viveiros de mudas confiáveis. De acordo com a cooperativa, a muda de qualidade é o insumo mais importante para garantir a viabilidade produtiva a longo prazo.
Etapas do plantio em Chuvisca
- 2025 (início): implantação de 500 a 1.000 mudas.
- 2026 (expansão): previsão de 4 a 5 mil mudas.
- Meta regional: 10 a 15 mil plantas de citros até o próximo ano na Costa Doce e Serra do Sudeste.
A produção começa a gerar frutos no terceiro ano, mas só se torna viável economicamente a partir do quarto.
Logística e comercialização
Um dos desafios da expansão é a distância entre Chuvisca e a sede da cooperativa em Montenegro. Para isso, estão sendo planejados pontos de coleta regionais. Caminhões menores farão o recolhimento das frutas nas propriedades e levarão a centrais de recebimento, de onde veículos maiores transportarão a carga até a indústria.
A Ecocitrus também faz parte do mercado justo na Europa, que valoriza práticas sustentáveis e a agricultura familiar, ampliando as possibilidades de comercialização dos produtores locais. De acordo com o vice-presidente da Ecocitrus, Pedro Schneider, o objetivo é oferecer alternativas rentáveis para famílias que vivem em pequenas propriedades.
Entre os interessados em ingressar na citricultura está o ex-prefeito de Chuvisca, Joel Subda, que destinará um hectare ao cultivo de laranjas em 2026. A iniciativa também conta com o incentivo do deputado estadual Zé Nunes (PT), que acompanha a implementação da cultura no município.
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Segundo Joel, a proposta não é substituir a fumicultura, atividade tradicional na região, mas diversificar a produção agrícola e ampliar a oferta de alimentos. O modelo adotado busca fortalecer a agricultura familiar por meio do cooperativismo e da produção orgânica certificada.
